晩秋の室津漁港クルージング（１）

　　晩秋の室津漁港クルージング（１）

　　〈いきなりエンジンストップ！〉

　１１月１６日（金）、天気は晴れ時々曇り、風は弱風、気温は１０℃前後、私たちは朝７時少し前に西宮ボートパークを出港した。

　出港して５分も経たない内に、いきなりエンジンストップ。

　「おいおいまたもかよ！」「港の近くで良かった！」「何回もスターターロープを引くと、点火プラグが（オイルで）被ると厄介だから、しばらく様子を見よう！」同乗の服部さんとの会話である。

　あてもなく漂う、わがAeolus艇に、「今回のクルージングを諦めなければならないか」との思いが脳裏をかすめる中、ふと船外機を見るとガソリンホースのプラグが船外機から外れているではないか。「ホースが外れているや！」私は叫んだ。

　ガソリンホースを船外機にセットし、スターターロープを引くとエンジンは再び動き始めた。どうやら私がカッチというまでガソリンホースのプラグを十分に差し込んでいなかったため、同ホースがはずみで抜けたようである。

　エンジントラブルで１０分程度ロスした私たちは、再び気を取り直して室津を目指した。

　湾岸線の白いアーチの西宮浜大橋を越え、西宮・今津港の入り口である白灯台を抜けた当たりで、わが艇はメインセールをアップした。もちろん今回も機帆走を前提としたクルージングである。セールは北西の弱風をアビームに受け、わが艇はスピードを増して行った。

　六甲アイランド沖のごみの埋立地の南東角を８：００頃通過し、わが艇は西に変進、北西の風を受けクローズホールドで神戸スカイブリッジを８：３０頃通過した。

　〈再びエンジンストップ！〉

　明石海峡の航路は、右側通行で常時、海上保安庁の巡視船が監視しており、わが艇は今回家島諸島の東側近辺から室津を目指すため、出来るだけ明石海峡の中央寄りで航行した。

　明石海峡大橋から１０海里位西に行った辺りで再びエンジンストップ、「今度はなんや！」わが艇は急に速度を落として、セールのみの航行状態となった。エンジントラブルも２回目となると少し余裕が出て来るようである。

　すぐ近くに底引き網漁船が操業しているので、進行方向を服部さんに説明して、ヘルムスマンを交代、私は原因調査に当たった。

　燃料ホースを船外機の接続コネクターから燃料タンクの方へ辿っていくと、燃料タンク室のハッチ〈通常この上に座ってヘルムスマン（操舵手）はラダーを操作している〉が燃料ホースを押しつぶしているのを発見した。先ほどの燃料タンクへの燃料補充の際、ハッチを閉めた時ホースが所定の位置でなくハッチに挟まれた状態で、ヘルムスマンがその上に座ったためその重みでホースが潰れ燃料が行かなくなったと思われる。燃料ホースを所定の位置にセットし直し、ゴム製の燃料ポンプが硬くなるまでガソリンを船外機に送り込み、スターターロープを引くとエンジンが始動した。

　〈室津漁港は何処？〉

　わが艇は家島諸島東端の男鹿島（東面が土砂の採取で禿げている）の北東に太島と鞍掛島の小島があり、その間を１３：００頃通過して変進し、室津港を目指した。

　初めての室津漁港は岬（藻振鼻）で隠れた奥まったところにあり、播磨灘からの荒波や暴風から完全に遮断された昔からの良漁港で、海上からは全く窺いしれず、漁船が岬（藻振鼻）の奥に消えたり、GPSが室津漁港を真北に示しているのに、そこを西に通り過ぎ金ヶ埼の辺りまで行ってまた引き返す始末で、君島近辺で魚釣りをしていたプレジャーボートに聞いて初めて室津漁港を確認した次第です。

　室津漁港着岸は１５：００少し前に成っていました。